NUIT DES MUSÉES 2009
ANGE LECCIA : MARIA CALLAS

La vidéo Maria Callas a été réalisée par Ange Leccia en 1982, alors qu’il était pensionnaire à la Villa Médicis, à Rome.

À partir d’un concert de Maria Callas filmé et diffusé à la télévision italienne, l’artiste produit une oeuvre silencieuse, récupérant des chutes de films où la cantatrice ne chante pas. Les extraits choisis sont ensuite ralentis à la visionneuse et filmés à nouveau, donnant à la vidéo cette lenteur extrême et ce grain très présent évocateurs d’images mentales, surgies des profondeurs de la mémoire ou des espaces flottants du rêve.

Privant la cantatrice de son attribut le plus célèbre, sa voix, l’artiste se concentre sur son visage, qu’il cadre en gros-plan, pour en faire ressortir la beauté sculpturale.

Clignotant dans le noir profond de l’écran,la lumière semble irradier de ce visage, qui apparaît tout en tension et en concentration et dégage en même temps une grande fragilité. Le blanc hypnotique et le noir bleuté de l’image rappellent la facture des photographies anciennes, leur statut d’objet précieux, voire de relique, et semblent faire revenir Maria Callas d’entre les morts. La lenteur du défilement, la présence obsédante et presque fantomatique de cet unique visage de femme érige la cantatrice devenue muette au statut d’icône. Rien d’autre n’est à voir ici que ce mouvement infime et répétitif de la tête, du visage, dans une temporalité qui semble diluée à l’infini.

Mais de cette seule « image-mouvement », pour reprendre le beau terme forgé par le philosophe Gilles Deleuze dans ses études sur le cinéma, surgit une forme de narration, abstraite, sensible.

Participant pleinement de la programmation du musée Rodin autour du portrait, l’oeuvre d’Ange Leccia s’empare du visage d’une star et retourne son image, publique, sur son versant intime et poétique.

Ange Leccia est né le 19 avril 1952 à Minerviu en Corse. Après des études d’arts plastiques, il développe dès les années 70 une double activité de peintre abstrait et de cinéaste, qui s’ouvre ensuite sur la photographie et la vidéo. D’emblée, la référence cinématographique est omniprésente dans son travail, dont les matières premières sont le temps, la lumière, l’espace.

Pensionnaire à la villa Médicis de 1981 à 1983, il est remarqué dans les années 80 avec sa série d’« arrangements », où il met en scène à chaque fois deux objets (fauteuils, télévisions, voitures, bateaux…), placés dans un face à face qui évoque le comportement humain, une « manière de s’adapter » l’un à l’autre, une forme de rencontre. Le regard critique et théorique porté sur l’objet, sur l’image, sur le monde est indissociable d’une dimension poétique forte.

Par la suite, il se consacre à la vidéo et au cinéma, et continue à travailler sur la matière même de l’image, sur sa sensualité, sa densité, produisant des oeuvres qui nous invitent à la contemplation.

Enseignant à l'Ecole des Beaux-Arts de Cergy-Pontoise, Ange Leccia a créé et dirige depuis son ouverture en 2001 le Pavillon, unité pédagogique pour jeunes artistes et laboratoire de création du Palais de Tokyo à Paris.